O lago da usina de Itaipu, na divisa do Brasil com o Paraguai, na Região Sul do território nacional, tem aproximadamente 1,3 mil quilômetros quadrados (km²) de área, com quase 170 km de comprimento, indo da barragem até o extremo oposto, e uma largura média de 7 km entre as margens direita e esquerda.
Toda a potência hidrelétrica contida na região alagada pelo Rio Paraná, que aciona turbinas capazes de produzir até 14 mil megawatts (MW) de eletricidade, também pode ser aproveitada para produzir energia por meio de painéis solares colocados diretamente sobre a superfície da água. Esse é o projeto que está sendo pesquisado por especialistas brasileiros e paraguaios desde o final do ano passado.
No total, foram implantados 1.584 painéis fotovoltaicos em uma área inferior a 10 mil metros quadrados (m²) sobre o reservatório, a apenas 15 metros de uma parte da margem do lado paraguaio, em uma profundidade de cerca de 7 metros.
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BRB Assina Acordo para Transferência de Ativos Adquiridos do Banco MasterA usina de energia solar de Itaipu tem capacidade de produzir 1 megawatt-hora (MWh), unidade de medida para a capacidade máxima de geração de energia. Essa quantidade de energia equivale ao consumo de 650 residências e é utilizada exclusivamente para consumo interno, sem venda e sem conexão direta com o sistema de geração hidrelétrica.
Na prática, a meta atual da “ilha solar” de Itaipu é servir como um centro de estudo para futuras aplicações comerciais. Os engenheiros responsáveis pelo projeto analisam todos os elementos, como a interação das placas com o meio ambiente, incluindo possíveis impactos na vida aquática, na temperatura da água, influência dos ventos na eficiência dos painéis, a solidez da estrutura, dos flutuadores e da conexão com o solo.
O plano futuro é expandir a produção de eletricidade por meio desse método, algo que exigirá uma atualização no próprio Tratado de Itaipu, assinado em 1973 entre os governos do Brasil e do Paraguai e que permitiu a construção compartilhada dessa monumental obra de engenharia.
“Se considerarmos um potencial muito teórico, cobrir 10% do reservatório com painéis solares seria equivalente a outra usina de Itaipu em termos de capacidade de produção. Claro que esse não é o plano, pois seria uma área muito extensa e ainda requer muitos estudos, mas demonstra o potencial dessa pesquisa”, destacou Rogério Meneghetti, superintendente de Energias Renováveis da Itaipu Binacional.
Cálculos iniciais indicam que seriam necessários pelo menos quatro anos para instalar e atingir uma geração solar de 3 mil megawatts (aproximadamente 20% da capacidade instalada da hidrelétrica no momento).
O investimento total é de US$ 854,5 mil (cerca de R$ 4,3 milhões conforme a cotação atual). A instalação dos painéis foi realizada por um consórcio internacional formado pelas empresas Sunlution (brasileira) e Luxacril (paraguaia), vencedor da concorrência.
Diversidade de fontes de energia
A diversificação de fontes energéticas na Itaipu Binacional vai além dos estudos em energia solar e engloba projetos arrojados com hidrogênio verde e baterias.
Essas iniciativas estão em andamento no Itaipu Parquetec, um ambiente de inovação e tecnologia inaugurado em 2003 pela Itaipu Binacional em Foz do Iguaçu (PR). Contando com a parceria de instituições de ensino e empresas públicas e privadas, o local já formou mais de 550 doutores e mestres em diversas áreas.
No local opera o Centro Avançado de Tecnologia de Hidrogênio, responsável pelo desenvolvimento do hidrogênio verde. O hidrogênio chamado “verde” é sustentável, pois pode ser produzido sem emissões de dióxido de carbono (CO₂), principal responsável pelo aquecimento global e pelo efeito estufa.
A técnica adotada no Itaipu Parquetec é a eletrólise da água, que separa os elementos químicos das moléculas de água (H₂O) por meio de equipamentos em processos químicos automatizados conduzidos em laboratórios.
Foz do Iguaçu (PR), 14/04/2026 – Itaipu Parquetec, centro tecnológico de inovação da Itaipu Binacional. Foto: Tânia Rêgo/Agência Brasil
O hidrogênio verde apresenta múltiplas possibilidades e pode ser usado como insumo sustentável em diversas indústrias, como siderúrgicas, químicas, petroquímicas, agrícolas, alimentícias, entre outras, além de servir como combustível para os setores de energia e transporte. Dentro da Itaipu, uma unidade de produção de hidrogênio verde atua como plataforma para testar projetos experimentais.
“Nós atuamos como uma plataforma tecnológica, então nosso objetivo é apoiar, por exemplo, projetos de pesquisa acadêmica ou iniciativas para empresas nacionais. Algumas companhias do país estão desenvolvendo seus projetos com caminhões movidos a hidrogênio, ônibus movidos a hidrogênio, por exemplo. Aqui é o local para experimentar e validar esses projetos”, explica Daniel Cantani, gerente do Centro de Tecnologia de Hidrogênio do Itaipu Parquetec.
Uma das propostas apresentadas durante a 30ª Conferência das Nações Unidas sobre as Mudanças Climáticas (COP30), em Belém, foi um barco impulsionado a hidrogênio, resultado de uma pesquisa realizada no Itaipu Parquetec, destinado para coletar resíduos nas comunidades ribeirinhas próximas à capital paraense.
Outra iniciativa relevante no Itaipu Parquetec é um centro de gestão energética, responsável por impulsionar pesquisas no desenvolvimento de células e protótipos para a produção e reciclagem de baterias, visando o armazenamento de energia, principalmente em sistemas estacionários, direcionados para empresas ou outras instalações fixas que necessitam de uma reserva energética.
Biogás e Combustível Sustentável de Aviação
A Itaipu também está investindo na produção de biogás a partir de resíduos orgânicos gerados pelos restaurantes localizados em diferentes setores da usina e por materiais apreendidos pela Polícia Rodoviária Federal (PRF) e pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA-Vigiagro), em operações de fiscalização na fronteira.
Ao invés de serem descartados em aterros, esses materiais são transformados em biogás e biometano.
A convite da Itaipu Binacional, a Agência Brasil acompanhou, em 13 de abril passado, a reinauguração da Unidade de Demonstração de Biocombustíveis localizada nas dependências da usina. O espaço é administrado pelo Centro Internacional de Energias Renováveis (CIBiogás), uma empresa fundada pela Itaipu voltada para soluções em combustíveis limpos.
Através de um processo de biodigestão realizado em grandes tanques, alimentos provenientes de contrabando e outros resíduos orgânicos produzidos na região são convertidos em combustível limpo, capaz de abastecer veículos que circulam dentro da usina, abastecidos por cilindros de gás instalados nos automóveis.
Foz do Iguaçu (PR), 13/04/2026 – Unidade de Produção de Hidrocarbonetos Renováveis e de Demonstração de Biocombustíveis da Usina Itaipu Binacional. Foto: Tânia Rêgo/Agência Brasil
Ao longo de quase nove anos de operação, mais de 720 toneladas de resíduos orgânicos foram processadas, resultando na produção de biometano suficiente para percorrer cerca de 480 mil quilômetros, equivalente a 12 voltas ao redor da Terra.
A unidade também está experimentando a produção de bio-syncrude, um óleo sintético que pode ser empregado na fabricação de SAF (Combustível Sustentável de Aviação, na sigla em inglês).
“Eu acredito que nos próximos 10 anos haverá um grande avanço nos combustíveis avançados. Ouviremos falar muito sobre hidrogênio, sobre SAF, especialmente devido às futuras regulamentações energéticas, que devem incluir essa demanda. Biometano e SAF são temas muito atuais”, ressalta Daiana Gotardo, diretora técnica do CIBiogás.
*A equipe da Agência Brasil participou da viagem a convite da Itaipu Binacional.
Fonte: Agência Brasil
